Pemerintah AS menolak keras laporan jurnalis investigasi kawakan Seymour Hersh yang menyebut AS berada di balik penghancuran pipa gas bawah laut Nord Stream pada 2022.
Jurnalis pemenang Hadiah Pulitzer yang prestisius, Seymour Hershey, menulis dalam sebuah laporan yang diterbitkan oleh Hershey bahwa penyelam Angkatan Laut AS, dengan bantuan dari Norwegia, menanam bahan peledak di dalam pipa di bawah Laut Baltik Juni lalu.
Kemudian, tiga bulan kemudian, bahan peledak meledakkan pipa gas Nord Stream. Pipa gas Nordstream memainkan peran yang sangat penting karena menyalurkan gas Rusia ke Jerman untuk memenuhi kebutuhan negara-negara Eropa melalui pipa bawah laut.
Menurut South China Morning Post (SCMP), juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih (NSC) Adrien Watson menyebut laporan Hershey yang diposting di Substack Layanan Web sebagai “fiksi lengkap”.
Seorang juru bicara CIA menegaskan kembali penolakan Gedung Putih dan mengatakan laporan itu “sepenuhnya dan sepenuhnya palsu.”
Kementerian Luar Negeri Norwegia menanggapi klaim Hirsch bahwa Oslo terlibat dalam proses tersebut, dengan mengatakan “klaim ini salah”.
Ledakan pipa gas Nord Stream pada September tahun lalu menyebabkan negara-negara Barat menyalahkan Rusia, dan setelah invasi Ukraina menambah kemarahan terhadap Moskow.
Namun sejauh ini survei Swedia, Denmark, dan Jerman tidak mengutuk negara atau partai mana pun.
Hersh menambahkan, keputusan meledakkan pipa yang telah ditutup namun masih mengandung jejak gas diambil secara diam-diam oleh Presiden AS Joe Biden untuk mencegah Rusia mengambil untung dari penjualan gas alam ke Eropa.
Menurut Hersh, AS juga percaya pipa tersebut memberi Rusia pengaruh politik atas Jerman dan Eropa Barat, yang dapat digunakan untuk merusak komitmen Rusia terhadap Ukraina setelah menginvasi Kyiv.
Hersh juga mengatakan secara terbuka bahwa, dua minggu sebelum Rusia menginvasi Ukraina, Biden sendiri tidak akan mengizinkan pipa Nord Stream 2 yang baru dibuka beroperasi jika Rusia menyerang Ukraina.
Hersh, mengutip sumber tanpa nama, mencurigai gagasan itu pertama kali muncul selama perdebatan di antara penasihat keamanan nasional utama Biden tentang bagaimana menanggapi invasi Rusia ke Ukraina pada Desember 2021.
CIA mengembangkan rencana pada Juni 2022 untuk menanam bahan peledak di jalur pipa yang dapat diledakkan dari jarak jauh dengan bantuan penyelam Angkatan Laut AS yang didukung Norwegia dengan kedok latihan NATO, tulis Hersh.
Menyusul ledakan pipa 26 September, spekulasi menunjukkan bahwa beberapa negara, termasuk Rusia, Jerman, Ukraina, Polandia, Inggris, dan Amerika Serikat, termotivasi untuk bertindak.
Tetapi Barat terus mengepung Rusia, dan Moskow menuduh AS dan Inggris sebagai pihak dalam subversi tersebut.
Hersh adalah mantan reporter New York Times yang telah memenangkan banyak penghargaan untuk jurnalisme investigasinya, termasuk penghargaan terkait Perang Vietnam dan skandal Abu Ghraib 2004 setelah invasi AS ke Irak.
Baru-baru ini, itu memicu kontroversi dengan menerbitkan sebuah laporan yang menantang klaim pemerintahan Obama tentang pembunuhan pendiri al Qaeda Osama bin Laden tahun 2011 selama operasi pasukan khusus AS.